VUB Contextual Research in Law

(image source: Tilburg University )   Prof. Dave De ruysscher and alumnus dr. Marco in 't Veld edited a volume for the retirement of dr. Eri-Jan Broers. Abstract: Op 1 februari 2026 ging Erik-Jan Broers na een carrière van 46 jaar aan Tilburg University op pensioen. Erik-Jan Broers is legendarisch als docent van het vak ‘Europese rechtsgeschiedenis’ en deed onderzoek naar de geschiedenis van het strafrecht. Ter gelegenheid van zijn afscheid redigeerden Dave De ruysscher en Marco In ’t Veld een vriendenboek, met bijdragen die de rechtsgeschiedenis van het strafrecht betreffen. Het boek ‘Straf in het recht. Inhoudstafel: Lauran Toorians: Hertogelijke honden, een koninklijke kat en een vermeden oorlog - Dave De ruysscher: De ene eed is de andere niet - Beatrix Jacobs: De dood van een Griekse monnik in ’s- Hertogenbosch - Marco in ’t Veld: ‘‘Den valsche munter de keetel”: Valsemunterij in vroegmodern Amsterdam - Maurits den Hollander: De Amsterdamse boeien - Arnoud-Jan Bijsterveld: ...

  (image source: ESCLH Blog ) The French Senate hosts an international colloquium on Edouard Laboulaye on 20 october 2025. Dr. Raphaël Cahen will present on " L’historien du droit, les revues juridiques et les réseaux européens ". More information here .

(image: the Peace of Nijmegen, Henri Gascard; source: Wikimedia Commons ) Following the editions of 2012 (Tilburg), 2014 (VUB), 2016 (Maastricht), 2018 (Liège), 2023 (Leuven), the Belgian-Dutch Legal History Colloquium will be hosted in the Duchy of Guelders. Contributions in Dutch, French and English are welcome. Abstract: Op donderdag 27 en vrijdag 28 november 2025 vindt de komende editie van de Nederlands-Belgische Rechtshistorische Dagen plaats. De afdeling Rechtsgeschiedenis van de Radboud Universiteit kijkt er alvast naar uit u in Nijmegen te mogen verwelkomen. Wij verwelkomen alle rechtshistorici met een band met de lage landen door de inhoud van hun onderzoek, hun aanstelling en/of taalkundige en academische banden. Wij nodigen u daarnaast van harte uit om te spreken over uw lopende of recente rechtshistorische onderzoek. De presentaties duren maximaal 20 minuten waardoor er ruimte is voor vragen en discussie. U kunt zich aanmelden via deze link en ook daar kenbaar maken of...

  (image source:  ESCLH Blog )   On the book: More than half of the world's population lives under law codes. Yet, defining the concept of codification remains elusive. Rather than delving into abstract theories, this book provides a rich and contextual comparative legal history of codes in France, Germany, the Netherlands, and Belgium from the late eighteenth century to the present. The author starts by examining the evolution of French, German, Dutch, and Belgian codes in their political and comparative context, thus challenging deeply rooted national narratives. He covers the well-studied civil codes and the often-overlooked commercial and procedural codes and drafts that failed to become law. Against this backdrop, the book embarks on a comprehensive analysis of the factors contributing to the success or failure of codification efforts. Employing an innovative method of comparative legal history, Redefining Codification explores the key players and objectives behind c...

  (Source: Wikimedia Commons) Le 20 octobre 2025 , Raphaël Cahen (chercheur en histoire du droit à la JLU Giessen, professeur invité à la Vrije Universiteit Brussel) , Pierre Allorant (professeur d’histoire du droit et des institutions, université d’Orléans) et Walter Badier, (maître de conférences en histoire contemporaine, université d’Orléans) organisent une journée d'étude sur  Édouard Laboulaye et la galaxie libérale . Édouard Laboulaye (1811-1883) a tenu une place considérable dans la vie intellectuelle, scientifique, juridique et politique française du XIXe siècle. Outre la biographie intellectuelle que lui a consacrée en 1989 André Dauteribes, deux journées d’études lui ont été dédiées plus récemment : la première, au Collège de France, à l’occasion du bicentenaire de sa naissance (Revue internationale de droit comparé, 63/3, 2011) ; la seconde à l’université de Cergy-Pontoise en décembre 2016 sur sa pensée juridique et politique (Revue française d’Histoire des idées ...

  Dr. François Pierrard   Hervormingen en plannen voor de codificatie van strafrecht en gerechtelijk recht in de Oostenrijkse Nederlanden (tweede helft 18e eeuw) Abstract In de 18e eeuw werd het codificatieproces geïntensiveerd, vooral in Germaanse en Italiaanse landen. De Belgische provincies, die sinds 1713 in handen waren van de Oostenrijkse Habsburg-dynastie, werden ook getroffen door dit codificatieproces. In tegenstelling tot andere landen, lukte dit niet. Het is belangrijk om de redenen hiervoor te achterhalen, nu België opnieuw een codificatieproces kent. Een onvoltooid manuscript, de  Premieres idées sur la reformation des loix criminelles , van Goswin de Fierlant (1735-1804) bevat het eerste ontwerp van een wetboek van strafrecht en strafvordering voor de Oostenrijkse Nederlanden. Dit werk werd geschreven tussen 1770 en 1782 in opdracht van de Prins van Starhemberg, gevolmachtigd minister van Maria Theresia in de Oostenrijkse Nederlanden. De Fierlant pleitte voo...

     Dr. Marie-Sophie Silan  (PhD in Law, Assistant Professor at the University of Liège, Service de droit romain et droit privé comparé, Centre Liégeois d’Histoire du Droit) Wives and Mothers: The Legal Position of Women within Marriage in Early Modern Liège  (16th-17th centuries) Abstract This contribution explores the legal status of married women in Liège during the 16th and 17th centuries. It first examines the role of women as wives, particularly their legal relationship with their husbands. Central to this discussion is the  mainplévie  regime, which governed married women unless otherwise stipulated in their marriage contract. This system not only subjected wives to marital authority—requiring obedience to their husband and restricting their legal capacity—but also stripped them of ownership over the assets they brought into the marriage, typically through their dowry. The second part of this study focuses on the legal relationship between moth...

(image source: Spanish Ministry of Justice ) Abstract: En la década de 1920, la historia jurídica en Bélgica y los Países Bajos experimentó cambios relacionados con los planes de estudio de las universidades y la disciplina científica. Hay buenas razones para tratar a ambos países de forma combinada. De hecho, las historias jurídicas de Bélgica y los Países Bajos comparten muchas características. Ambos países habían sido uno solo hasta finales del siglo XVI. En 1648, las fronteras entre los Países Bajos septentrionales y meridionales se fijaron definitivamente en la Paz de Münster. También a partir de entonces se mantuvieron muchos rasgos comunes en las instituciones y los sistemas jurídicos de ambos países. Tanto en la República Neerlandesa como en el Sur estuvo vigente una mezcla de derecho local, estatutos y ius commune hasta la era de las codificaciones. A principios del siglo XIX, ambos países se dotaron de códigos franceses. En el Reino Unido, cuando el Norte y el Sur eran uno so...

(image source: CHJ ) Our colleagues from the CHJ  in Lille uploaded the recordings of the roundtable held on 15 November to celebrate the 40th anniversary of their research centre. More information here .

(Source: CONFORM )   Louis Debersaques will present on the international workshop titled “Intertwining Architectural History with Legal History”. His presentation on legal consciousness of Belgian builders will take place on Friday September 27th in the archive (Sala D. João III) of the University of Coimbra, Portugal. The content of the presentation mainly revolves around the use and analysis of witness interrogations (correctional tribunal) concerning construction site accidents; conducted by both the local police and the investigating judge.    Original call for papers :  “Intertwining Architectural History with Legal History. This workshop aims to encourage interdisciplinary discussions and international collaborations that explore the intersection of Architectural History and Legal History. As Architectural History expands towards the cultural history of the built environment, surpassing traditional focus on design and artistic aspects, Legal History encompasse...

(image source: BRILL ) dr. dr. Gijs Dreijer ( Joint PhD with Exeter, 2021 ) has been awarded the Frank Broeze Prize for his outstanding doctoral thesis on the subject of  The Power and Pains of Polysemy: General Average, Maritime Trade and Normative Practice in the Southern Low Countries (Fifteenth-Sixteenth Centuries)   More information: see announcement by BRILL

As member of the 2023 PhD cohort of the N.W. Posthumus Institute, drs.  Louis Debersaques will present his paper “Construction History meets Legal History: normative practice in the Belgian construction sector through criminal litigation on negligence (1880-1950)” on the ESTER Research Design Course at the University of Münster. The study mainly focuses on research methodology and the use of sources from Belgian courts and tribunals. In doing so, he underlines the underused yet fascinating potential of discursive analysis in both construction history and legal history research. This “major paper” is one of the final steps in completing  Posthumus’ Basic Training .   More information:   Posthumusinstitute.org  

  (City Plan of Toulon, 1840. Source: Wikimedia Commons ) Prof. dr.  Frederik Dhondt , Prof. dr. Dave de Ruysscher , dr.  Stefano Cattelan , dr. Raphael Cahen and dr. Elisabeth Bruyère   will present papers at the Journées internationales de la Société d’histoire du droit in Toulon.  Consult the conference website  here .

(Source: Harvard Univeristy )   A Short History of European Law: The Last Two and a Half Millenia Prof. Dr. Tamar Herzog, Monroe Gutman Professor of Latin American Affairs, Harvard University Organised by the Interdisciplinary Studies of Law Department. Introduced by Prof. Dr. Laurent de Sutter. A Short History of European Law , Tamar Herzog’s new, best-selling, monograph, she brings to life 2,500 years of legal history, tying current norms to the circumstances of their conception. Tamar Herzog describes how successive legal systems built upon one another, from ancient times through the European Union. Roman law formed the backbone of each configuration, though the way it was used and reshaped varied dramatically from one century and place to the next. Only by considering Continental civil law and English common law together do we see how they drew from and enriched this shared tradition. An unconventional reading of European Law seen from the other side of the Atlantic,...

  (bron: ifese.be ) Op woensdag 20 maart 2024 organiseert het Instituut voor Filosofische en Sociaalwetenschappelijke Educatie (Ifese) i.s.m. Historia een lezing met prof. dr. Frederik Dhondt (VUB) over de constitutionele identiteit van de Oostenrijkse Nederlanden in de 18e eeuw. De activiteit behoort tot de lezingenreeks over constitutionalisme in de Nederlanden. Ze zal te Leuven plaatsvinden in aula 01.16 van het Mgr. Sencie-Instituut (Erasmusplein 2 , 3000 Leuven), starten om 19.30 uur en eindigen om 21.00 uur. Nadien is er de gelegenheid om na te praten op café. Tijdens deze lezing zal professor Frederik Dhondt aan de hand van de werken van Goswin Arnould de Wynants (1661-1732) een dieper inzicht verschaffen op de institutionele organisatie van de Oostenrijkse Nederlanden toen destijds onder gezag staand van keizer Karel VI van Habsburg. Hiervoor levert het werk van Wynants getiteld als “Mémoires contenant des notions générales de tout ce qui concerne le Gouvernement des ...

  (images: Eroberung von Dinant door Sébastien Le Clerc (1683/1687) - Albertina, Austria - Public Domain; https://www.europeana.eu/item/15508/11763 )  Our voluntary associate prof. Stanislas Horvat (Royal Military Academy) organises this year's edition of the Journées internationales d'histoire du droit et des institutions des pays flamands, picards et wallons , as president of the Belgian branch of this society. Société d'histoire du droit et des institutions des pays flamands, picards et wallons   (fondée à Lille en 1929)   Journées internationales d'histoire du droit et des institutions DINANT (Belgique), les 10 et 11 mai 2024             Appel à contributions   Les journées internationales d'histoire du droit et des institutions 2024, co-organisées par l’Université de Namur, l’Ecole Royale Militaire belge, l’Université catholique de Louvain (Saint-Louis) et la Vrije Universiteit Brusse...

  Our research group welcomes a new researcher:  Louis Debersaques , who will work on the EOS-project "Construction History", both at the faculties IR (Engineering) and RC (Law and Criminology). You can find more information on Louis ' page.

(Source: BRILL ) Prof. Dr. Frederik Dhondt  published a review article on Julia Martínez-Ariño,  Urban Secularism: Negotiating Religious Diversity in Europe  in the journal  Secular Studies V (2023), nr. 2, 147-151. The review can be consulted on BRILL's website (DOI  10.1163/25892525-bja10053 ).

(Source: Uitgeverij Lannoo ) Prof. Stanislas Horvat (KMS, CORE) publiceerde samen met Élise Rezsöhazy, Dimitri Roden en Dirk Luyten een boek: " De laatste 242 ". Het boek kwam aan bod in de radio-uitzending "Voorproevers" op zaterdag 30 september 2023 waar de auteurs vragen over het boek beantwoordden. De radio-uitzending kan nog beluisterd worden op  vrt.be  of op YouTube ( deel 1 & deel 2 ) bekeken worden. De laatste 242  De terechtstelling van collaborateurs na de Tweede Wereldoorlog  Élise Rezsöhazy Dimitri Roden Stanislas Horvat Dirk Luyten  Indringende reconstructie van de terechtstelling van collaborateurs na WO II Na de Tweede Wereldoorlog werden in België 242 ter dood veroordeelde collaborateurs en oorlogsmisdadigers gefusilleerd. Onder hen ook de bekende Irma Laplasse en voormalig kampcommandant van Breendonk Philipp Schmitt, die op 9 augustus 1950 als laatste de kogel kreeg. De executies staan in het collectieve geheugen van de repressie ge...

  (Source: Centre de Droit International - ULB ) On 28 September at 12h15 Raphaël Cahen will give a lecture at  Le Centre de Droit International (ULB)  on  « Les jurisconsultes/publicistes du Ministère des affaires étrangères (1789-1941) ». The lecture will take place at La salle de réunion du Centre de Droit International (6, Av. Paul Héger, 1050 Brussels, Building H, 5th floor, room H5.159) Registration and more information:  Centre de Droit International - ULB .